चंदनवन एक विशाल जंगल था जहाँ विभिन्न प्रकार के जानवर रहते थे। जंगल में मोती नाम का एक हाथी रहता था। मोती का शरीर काफी बड़ा था। एक दिन एक सियार दूसरे जंगल से भटकता हुआ चंदनवन में आया। मोती हाथी को देखते ही सियार की लार टपकने लगी।
सियार हाथी को खाने के बारे में सोचने लगा और मन ही मन उसके शिकार की योजना बनाने लगा। सियार ने सोचा कि हाथी इतना बड़ा है कि यदि वह उसका शिकार कर सके तो उसे कई दिनों तक भोजन की तलाश में भटकना न पड़े। यह सोचकर सियार हाथी के पास गया और बोला, “प्रिय हाथी, हमारे जंगल में कोई राजा नहीं है। हमारे जंगल के सभी जानवर चाहते हैं कि एक बड़ा और बुद्धिमान जानवर हमारे जंगल का राजा बने। आप बड़े और समझदार दोनों हो, क्या तुम हमारे जंगल के राजा बनना चाहोगे?”
सियार की बातें सुनकर हाथी खुश हो गया। यह राजा बनने के लिए सहमत हो गया। तब सियार ने हाथी को साथ चलने को कहा। हाथी, राजा बनने की संभावना से बहुत खुश हुआ, खुशी-खुशी सियार के साथ जाने को तैयार हो गया। सियार हाथी को एक तालाब में ले गया जिसमें तेज रेत थी। राजा बनने से रोमांचित हाथी इतना उत्साहित था कि वह बिना किसी दूसरे विचार के स्नान करने के लिए तालाब में चला गया।
जैसे ही हाथी ने रेत से भरे तालाब में कदम रखा, उसके पैर डूबने लगे। हाथी ने सियार से कहा, “तुम मुझे इस तालाब तक कैसे ले आए? मेरी मदद करो, मेरे पैर दलदल में धँस रहे हैं!”
हाथी की बातें सुनकर सियार जोर-जोर से हंसने लगा और हाथी से बोला, “मैं तुम्हारा शिकार करना चाहता था, इसलिए मैंने तुम्हें राजा बनाने की बात कही थी। अब तुम दलदल में फँस कर मर जाओगे और मैं तुम्हें अपना भोजन बनाऊँगा।” “
तभी एक कौआ जो इस पूरे दृश्य को देख रहा था, एक लोमड़ी और एक नेवले के पास गया जो उसके दोस्त थे और उन्हें सियार के विश्वासघात और हाथी की दुर्दशा के बारे में बताया। उन तीनों ने हाथी की मदद करने का फैसला किया। इससे पहले कि सियार हाथी को खाना शुरू कर पाता, उन्होंने एक योजना बनाई और उस पर काम करना शुरू कर दिया।
कौआ, लोमड़ी और नेवला जल्दी से अपनी योजना पर अमल करने लगे। कौआ तालाब पर उड़ गया और सियार को विचलित करते हुए जोर-जोर से कांव-कांव करने लगा। जब सियार कौवे को देखने में व्यस्त था, लोमड़ी दौड़ी-दौड़ी तालाब में चली गई और तालाब के किनारे से फंसे हुए हाथी की ओर एक सुरंग खोदने लगी। दूसरी ओर, नेवला हाथियों के झुंड के पास दौड़ा और उन्हें मोती की खतरनाक स्थिति के बारे में बताया।
कौए की लगातार कांव-कांव से भ्रमित सियार चिढ़ गया और उसे भगाने की कोशिश करने लगा। इस बीच, लोमड़ी सुरंग के साथ अच्छी प्रगति कर रही थी। नेवले हाथी के बाकी झुंड के साथ लौट आए, जो अब तालाब की ओर बढ़ रहे थे।
हाथियों के झुंड को अपनी ओर भागता देखकर सियार डर गया और उसने पीछे हटने का फैसला किया। लेकिन इससे पहले कि वह भाग पाता, कौवे ने झपट्टा मारा और सियार पर चोंच मारी, जिससे वह दर्द से चिल्लाया।
इस समय तक, लोमड़ी ने सुरंग पूरी कर ली थी। लोमड़ी की आवाज से प्रेरित मोती ने खुद को सुरंग की ओर धकेला और धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से दलदल से बाहर निकलने लगा। अन्य हाथी तालाब पर पहुँचे और उन्होंने अपनी संयुक्त शक्ति से मोती को दलदल से पूरी तरह खींच लिया।
स्थिति को अपने विरुद्ध होता देख सियार डर के मारे भाग खड़ा हुआ। मोती, जो अब सुरक्षित है और अपने झुंड से घिरा हुआ है, ने कौवे, लोमड़ी और नेवले को उनकी बहादुरी और त्वरित सोच के लिए धन्यवाद दिया। उसने महसूस किया कि वह सियार पर भरोसा करने में भोला था और उसने भविष्य में और अधिक सतर्क रहने का वादा किया। इस प्रकार, जानवरों की एकता और चतुराई ने मोती को एक भयानक भाग्य से बचा लिया।
उस दिन से, मोती ने ज्ञान और सतर्कता के साथ चंदनवन जंगल पर शासन किया, जो उसने सीखा था उसे हमेशा याद रखता था। और सियार? एकता और मित्रता की शक्ति को कम करके आंकने का अपना पाठ सीखने के बाद, उसने कभी भी चंदनवन लौटने की हिम्मत नहीं की।